En av de mest betydningsfulle bøker utgitt de siste årene er George Otis Jr.’s bok «Bønn som forvandler». Mer kjent enn boken er nok de filmene som la grunnlag for George Otis navn og virksomhet i dag, Transformations I og II. Filmene handler om hvordan vekkelser har hatt betydning for endring i samfunnstruktur og menighetsliv rundt omkring i verden, og er blitt vist i menigheter, på TV og i private hjem i stor utstrekning.

Den kjente bibellæreren Dr. Peter Wagner mener Otis arbeid er med på å fullføre Jesu misjonsbefaling i vår tid. En av grunnene er at ingen tidligere generasjon har hatt de tekniske redskapene til å måle de nøyaktige dimensjonene i denne oppgaven, mener han. Men i dag har man det på grunn av TV, radio og internett. I forordet til boken skriver han:

Jeg har hatt det store priviliegiet å være på et sted dette tiåret der jeg på egen hånd har kunnet observere mange av de betydlige redskapene Gud har utstyrt sitt fok med i denne spesielle tiden. Med fare for å utelate andre som også passer godt på denne listen, tenker jeg på noen av mine nærmeste medarbeidere som John Dawson (Innta byene) og Ed Silvoso (Forat ingen skal gå fortapt - Bønneevangelisering) og i særlig grad forfatteren av denne boken, George Otis. (Peter Wagner nevner flere kjente ledere, men vi har tatt med disse tre da de har relevans for denne artikkelen.) Jeg kan med hånden på hjertet si at Kristi legeme er i gode hender i fremtiden.

I begynnelsen av tiåret begynte mange av oss å snakke med hverandre om åndelig krigføring på et strategisk plan, at man konfronterte makter og myndighteter i himelrommet som folkegrupper, land, byer, nabolag eller andre territorier i åndelig mørke. Spørsmålet oppsto snart om det var mulig, og i så fall i hvilken grad, å identifisere disse maktene og lære hvordan de opererte. Dette førte til åndelig kartlegging på overflaten. Ved den åndelig kartlegging ble det snart klart at noen av festningsverkene som fienden brukte, var dypt rotfestet i tidligere generasjoners handlinger. Hva om noe kunne gjøres med det? En betydelig del av svaret på det spørsmålet kom ved den identifiserende omvendelsen, da denne ble oppdaget midt i tiåret. Da vi omvendte oss og begynte å be Gud å helbrede landet (2.Krøn.7,14) begynte vi også å innse hvor lite vi visste om tjenerskap for landet og om den økende åndelige autoriteten som utløses når ledere blir oppriktig innviet til den geografiske sfæren de er kalt til.

Dette summerer i få ord de viktigste framskrittene de siste årene når det gjelder åndelig krigføring. Budskapet i denne boken står sentralt i alt dette. Forvandlingen gjennom åndelig kartlegging og strategisk bønn avspeiler en grunnleggende forutsetning som jeg er helt enig i. Bønn som forvandler er en viktig komponent når det gjelder å forvandle hele steder for Kristus.

Vi vet og praktisrerer dette prinsippet når vi for eksempel ber for en venn. Hvis noen ber om forbønn, blir det første sørsmålet: Hva vil du jeg skal be om? Så fortsetter vi ut fra dette. Men det er først nylig vi lærte å stille slike spørsmål til stedene våre og innhente de svarene vi trengte. George Otis Jr. har vært en pioner i denne viktige disiplinen som vi nå kaller «åndelig kartlegging».

Hva er hensikten med åndelig kartlegging? Dette kan lett bli så fascinerende at det synes å være et mål i seg selv. George Otis vil ikke høre snakk om det. Målet er ikke bare å hente informasjoner for å få dypere kjennskap til Satans bedrag. Målet er ikke mindre enn forvandling av stedet.

George Otis skriver selv om boken:

I nesten ti år har The Sentinel Group brutt ny mark når det gjelder åndelig kartlegging og stedsforvandling. Under Den Hellige Ånds ledelse har vi utvidet ordboken for moderne åndelig krigføring og undervist tusener av kristne rundt om i verden i å granske den sosiale og åndelige dynamikken som fungerer i deres nabolag. Og dette har vi gjort i det vi har lagt vekt på åndelig balanse og målbare resultater. Det vi trenger til dette er historiske fakta, virkelige eksempler på at Gud virker i denne verden. Det er det vi tilbyr deg. Informasjonen som følger i boken er hentet fra Sentinels tiårige undersøkelse av aktuelle studier - både bibelske og samtidige. Gjør deg kjent med disse suksesshistoriene, så vil du finne viktige prinsipper og mønstre. Ta i bruk disse prinsippene, og byen din vil bli lagt til den voksende listen av guddommelig forvandlede steder.

Steder som boken tar opp:

Et av de første og største forvandlede stedene i det 20. århundre finner vi i Mizoram, en fjellstat i det nordøstelige India. Regionens navn oversettes som «Høylandsfolkets land». Det er en passende bekrivelse, ettersom storparten av de lokale innbyggerne, kjent som mizoer, bor i landsbyer som er omgitt av høye fjell og maleriske kløfter.

Det er den forbausende veksten i den nasjonale kirker, som man regner med omfatter 80 og 90 prosent av den nåværende befolkning. Dette er så mye mer bemerkelsesverdig i lys av det faktum at Mizoram ligger inneklemt mellom det islamske Bangladesh i vest, det buddhistiske Myanmer i øst og hindustatene Assam, Manipur og Tripura i nord.

I løpet av bare fire generasjoner er Mizoram gått fra å være et blodtørstig hodejegersamfunn til å bli et mønstersted - og mye mulig det mest kristne sted av lignende størrelse på jorden. I India er det i hvertfall ingen annen by eller stat som ikke har hjemløse mennesker, som ikke har tiggere, som ikke har sult og der 100 prosent av befolkningen kan lese og skrive.

Midt i 1970 årene var byen Almolonga en typisk mayaby i høylandet. Her var avgudsdyrkelse, og det var drukkenskap og økonomisk undertrykkelse. Folket som var trykket av frykt og fattigdom, søkte trøst i alkohol og en lokal avgud ved navn Maximon. En flokk lokale forbedere bestemte seg for å kjempe mot dette. De fikk det travelt med å rope til Gud i kveldsbønnemøtene. Resultatet av deres samarbeid med Den Hellige Ånd er at Almolonga, i likhet med Mizoram, er blitt et av de mest forvandlede stedene i verden. 90 prosent av innbyggerne betrakter seg nå som evangeliske kristne. Da de kvittet seg med de gamle paktene med mayaguder og sammenblandede guder,begynte økonomien og blomstre. Velstelte åkrer ligger langs åssidene bak turkismalte, sennepsgule og røde murbygninger. Selv om mange kristne som kommer på besøk til Almolonga bemerker byens rene atmosfære, er dette en relativt ny utvikling. For bare tyve år siden led byen under fattigdom, vold og uvitenhet. Om morgenen kunne man se mange menn som lå i gatene, fulle etter kveldens utskeielser. Og selsagt førte drikkingen med seg alvorlige problemer som husbråk og fattigdom. Det var en ond sirkel.

I august 1974 ledet en av de kristne pastorene i byen en liten gruppe troende i en serie bønnekvelder som varte fra klokken 19 til midnatt. I de månedene som fulgte ble mange av de demonbesatte som var knyttet til de gamle Mayagudene befridd ved Guds kraft. samtidig helbredet Gud mange meget syke mennesker. Noen av disse helbredelsene førte til at mange omvendte seg til Kristus og denne bølgen av omvendelser har fortsatt til denne dag. Sent i 1998 var det over tyve evangeliske kirker i denne byen med 19.000 innbyggere, og minst tre eller fire av dem hadde mer enn 1000 medlemmer. Og det er ikke bare det religiøse livet som blomstrer. Hele byen er endret med mange nye bygninger. I årevis var det små avlinger rundt Almolonga på grunn av uheldig kombinasjon av tørr jord og dårlige arbeidsvaner. Men etterhvert som folk har omvendt seg til Gud, har de sett en bemerkelsesverdig forvandling av jorden. Der de før eksporterte fire billas med grønnsaker per måned, ser man nå så mange som 40 billaster om dagen som ruller ut av dalen. Dimensjonen på grønnsakene er så store at universitetsfolk fra USA og andre land stadig har besøkt byen for å studere veksten. Boken viser også stedsforvandling flere andre steder i verden.